Köhler

Die Köhlerei

Die steilen und grösstenteils unerschlossenen Wälder des Napfberglandes machte vielerorts die Stammholz-Nutzung unmöglich. Der Abtransport als Holzkohle war da lukrativer. Im neunzehnten Jahrhundert hatte die Köhlerei im Entlebuch ihren Höhepunkt und die Stahlindustrie in der Emmenweid und Andernorts nahm ihnen die Kohle gerne ab. Mit der Elektrifizierung und anderen technischen Neuerungen nahm die Nachfrage wieder ab. Erst in der Zeit des Ersten- und später des Zweiten Weltkrieges erfuhr die Köhlerei wieder einen Aufschwung da Steinkohle oder andere Brennmittel knapp wurden. So wurde jährlich rund 1000 Tonnen Holzkohle für die Industrie und private Haushalte produziert. Der Niedergang der Köhlerei kam in der Mitte der achtziger Jahre als die Industrie endgültig als Abnehmer wegfiel. Heute werden hauptsächlich in der Gemeinde Romoos noch rund 100 Tonnen Holzkohle produziert. Diese fast ausschliesslich als Grillkohle.

Die Köhlerei in der Fotografie

Die Köhlerei im Entlebuch war seit den Jahren des Zweiten Weltkrieges ein beliebtes Thema von Fotografen. Dieses Interesse ist ungebrochen. Die verschiedenen Fotografen haben in diesen Jahrzehnten immer wieder auf neue Weise dieses traditionelle Handwerk dokumentiert. Die Dokumentationen waren jedoch hauptsächlich volkskundlich oder volkstümlich geprägt und beschränkten sich meist auf die Köhlerei als Handwerk und wenig mit den Menschen, es sei denn als Beteiligte im Produktionsprozess. Dies hat sich in den letzten Jahren geändert und es entstanden Kultur- und sozialanthropologische Dokumentationen die nicht nur die Produktion im Fokus hatten sondern zunehmend auch den Wechsel der Generationen, der technischen Hilfsmittel, dem Einzug der Frauen in dieses bisher von Männern dominierten Handwerk und den Schritt in die Touristische Vermarktung zeigen. Auch die einzelnen Personen und ihre Position im Umfeld rücken stärker in den Fokus. Ausserdem kam der Aspekt der Werbefotografie hinzu. Mit der UNESCO-Biosphäre Entlebuch und der touristischen Vermarktung des Köhler-Handwerks wurde das Thema immer wieder werbefotografisch aufgegriffen. Eine Online-Ausstellung mit Fotografien von Simon Meyer über die Köhlerei ist, ist in der Fotodok-Galerie: www.fotodok-galerie.ch zu sehen.